慢性腎小球腎炎（chronicglomerulonephritis）， 簡稱為慢性腎炎， 系指各種病因引起的不同病理類型的雙側腎小球彌漫性或局灶性炎症改變， 臨床起病隱匿， 病程冗長， 病情多發展緩慢的一組原發性腎小球疾病的總稱， 故嚴格說來它不是一獨立性疾病。
病患如果自身保養不當就會加重病情， 引起慢性腎炎急性加重的原因主要有：
（1）過度勞累：包括過度勞累（如參加重體力勞動和劇烈運動）、開夜車、甚至房勞等， 均可使慢性腎炎病情加重。
（2）細菌或病毒感染：這是最常見的原因， 特別是上呼吸道感染（普通感冒）、無症狀性菌尿、流感、咽喉炎、氣管支氣管炎等都可以使慢性‘腎炎症狀加重。
（3）使用腎毒性藥物：氨基式類藥物、慶大黴素、卡那黴素及鏈黴素等。
（4）應激狀態：所謂應激狀態， 是指機體對外來的超負荷的各種原因， 如突然消化道出血、嚴重胃腸炎、噁心嘔吐、腹瀉、低血壓、過敏性休克等， 超過了機體所能承受的應激能力， 主要是指腎上腺皮質為了應付突然到來的刺激， 緊急地調整腎上腺皮質激素的分泌等。 各種應激狀態都可以使慢性腎炎的病情急性加重。
（5）其它：如水電解質紊亂、酸堿平衡失調等， 可引起慢性腎炎急性發作。
通常是在上述種種原因的作用下， 當天或數日內出現類似急性腎炎的臨床表現， 如蛋白尿、血尿加重、水腫、高血壓、少尿， 甚至出現腎功能不全。
如能及時去除加重因素， 並給予正確的治療， 大部分患者可以恢復到急性發作以前的狀態， 腎功能恢復正常。 但也有可能因上述加重因素導致病情的惡化， 並迅速進入腎功能衰竭期。 所以臨床上必須重視處理慢性腎炎急性加重的各種原因。
