心絞痛是冠心病引起的一個急性發作症狀，
由於冠狀動脈粥樣硬化使心肌血管變窄、血流量減少，
此時，
若再遇到勞累、運動、情緒激動緊張、用力排便等加重心臟負擔的情況，
常可誘發心絞痛。
心絞痛發作時，
病人會突然感到胸骨下出現持續的壓榨性或窒息性劇痛。
病人道先要立即停止一切活動，
平靜心情，
可就地站立休息，
無需躺下，
以免增加回心血量從而加重心臟負擔。
隨即取出隨身攜帶的急救藥品， 如硝酸甘油片一片， 嚼碎後含於舌下， 通常兩分鐘左右疼痛即可緩解。 如果效果不佳， 10分鐘後可再在舌下含服一片，
若疼痛劇烈或隨身帶有亞硝酸異戊酯，
可將其用手絹包捏碎，
湊近鼻孔將其吸入，
通常在吸入後10-20秒即可見效。
上述兩種藥物皆屬於速效擴血管藥物。
其中亞硝酸異戊酯效果更快、作用更強，
但維持藥效的時間短，
僅7-8分鐘；而硝酸甘油片可維持藥效達30分鐘。
由於亞硝酸異戊酯的擴血管作用強，
故在用藥後可能出現短暫的低血壓。
為防不測，
用藥見效後，
應立即找地方坐下休息。
但是，
同時有青光眼的病人上述兩種藥物均不能服用，
否則可因眼壓升高而引起劇烈眼痛、頭痛、視力模糊甚至失明。
對於冠心病病人初次突發心絞痛時，
初發心絞痛的患者， 往往未隨身攜帶急救藥品， 遇到這種情況， 也不必過多地擔心會發生危險， 大多數心絞痛一次發作持續時間不超過10分鐘， 而發生心肌梗塞者， 多有過頻繁發作歷史。 在沒有藥品的時候， 停止活動就地休息， 保持平靜心態， 是最有效的急救措施。
