隨著鄉鎮個體的皮鞋、皮件、箱包製造業的蓬勃發展， 急性苯中毒屢有報導。
急性苯中毒以中樞神經系統抑制性麻醉為特徵， 並可出現全身性危重症狀， 重者數分鐘內可死亡。 據報導， 人最低吸入800～1000mg/m3濃度的苯蒸氣4～6小時即可引起急性苯中毒， 吸入1.6g/m3濃度的苯1小時即可出現中毒症狀， 6.1～6.4g/m3濃度下吸入5～10分鐘可導致死亡。
臨床表現
起病急驟， 多於吸入高濃度苯蒸氣後數分鐘至幾小時內突然發病。
1、黏膜刺激症狀：接觸高濃度苯蒸氣， 多先有輕度黏膜刺激症狀， 雙眼怕光、流淚、視物模糊及咽痛、咳嗽、胸悶、憋氣等。 若及時脫離現場，
2、中樞神經系統麻醉症狀：繼續接觸， 患者初始興奮， 面色潮紅， 隨即出現頭痛、頭暈、乏力， 四肢麻木等症狀， 並可伴有噁心、嘔吐、心悸、腿軟、步態不穩、神志恍惚， 呈醉酒狀態。 若中毒進一步發展， 可出現嚴重頭痛、複視、嗜睡、幻覺及肌肉痙攣、震顫， 乃至譫妄、昏迷、強直性抽搐等。 體檢可見瞳孔散大、對光反射消失、脈搏細弱、血壓下降、心音微弱或心律不齊等， 最終可因呼吸中樞麻痹而死亡。 中毒幾小時後， 皮膚及黏膜可出現淤點或淤斑。
吸入極高濃度苯蒸氣或口服中毒者， 可在幾分鐘內突然昏倒在地， 意識喪失， 個別可在清醒後再度昏迷， 如未及時搶救可迅速死亡。
3、急性中毒後， 患者外周血象可有變化：輕度中毒者白細胞計數正常或輕度增高，
診斷要點
1、明確的短時間內接觸高濃度苯蒸氣的接觸史。
2、出現臨床表現。 臨床上將僅吸入數口苯蒸氣後出現輕度黏膜刺激症狀者列為觀察對象;出現頭痛、頭暈、噁心、步態不穩而神志尚清者， 列為輕度中毒;上述症狀加重， 並出現劇烈嘔吐、神志模糊及精神症狀或出現昏厥者， 列為中度中毒;若出現抽搐、譫妄、昏迷或呼吸停止者， 則為重度中毒。
3、急性苯中毒需與急性甲苯、二甲苯、丙酮等其他有機溶劑急性中毒相鑒別， 還需與腦血管意外昏迷、低血糖昏厥等鑒別。
