肝硬化是一種常見的慢性肝病， 可由一種或多種原因引起肝臟損害， 肝臟呈進行性、彌漫性、纖維性病變。 具體表現為肝細胞彌漫性變性壞死， 繼而出現纖維組織增生和肝細胞結節狀再生， 這三種改變反復交錯進行， 結果肝小葉結構和血液迴圈途徑逐漸被改建， 使肝變形、變硬而導致肝硬化。
1、腸道感染及炎症能促使肝硬化的產生：慢性特異或非特異性腸道炎症， 常引起消化、吸收和營養障礙， 以及病原體在腸內產生的毒素經門脈到達肝臟， 引起肝細胞變性壞死而發展為肝硬化。
2、由遺傳性和代謝性疾病， 致某些物質因代謝障礙而沉積於肝臟， 引起肝細胞變性壞死、結締組織增生而形成肝硬化。
3、慢性充血性心力衰竭、縮窄性心包炎和各種病因引起的肝靜脈阻塞綜合症， 可致肝臟長期瘀血缺氧， 小葉中心區肝細胞壞死， 結締組織增生而導致瘀血性肝硬化， 在形態上呈小結節性。 由心臟病引起也稱心源性肝硬化， 有肝臟腫大， 肝功損害可不很嚴重， 但也可表現為輕度黃疸， 血漿白蛋白減少和腹水等。
4、肝內膽汁淤積或肝外膽管阻塞持續存在時， 可導致肝細胞缺血、壞死、纖維組織增生而形成肝硬化。 一般可分為肝內膽汁淤積和肝外膽管梗阻性膽汁性肝硬化。
