經驗告訴我們， 有的老年人飲了一次酒後或者吃糯米食物， 即感到上腹不適， 甚至有噁心、嘔吐。 這是什麼原因呢？後來經纖維胃鏡檢查， 證實胃粘膜變薄等改變。 醫學上稱之為慢性胃炎。
慢性萎縮性胃炎是胃粘膜多呈蒼白或灰白色， 皺壁平坦、粘膜變薄， 胃內粘膜下血管透見。 根據國內資料統計， 慢性胃炎占胃病總數的50-70%， 50歲以上者半數有萎縮性胃炎。
為什麼老年人容易患慢性胃炎？可能與下列原因有關。
（1）老年人隨年齡增加而出現牙列缺損， 食物咀嚼不充分或者未咀嚼吞下入胃。 老年人味覺下降，
（2）老年人常患有多種慢性病， 服多種藥物也能產生藥物性胃炎， 甚至產生胃糜爛及胃出血。
（3）免疫因素。 隨年齡增長， 身體免疫力下降， 胃粘膜退化萎縮， 胃分泌功能減少， 所以有人說萎縮性胃炎是老化現象之一。
老年人患慢性胃炎時有什麼症狀呢？
（1）消化不良症狀：進食後上腹部飽脹、噯氣， 以及程度不同的食欲減退， 少數出現噁心、嘈雜感， 流清口水， 無反酸。
（2）類似潰瘍症狀：表現上腹部疼痛， 有時出出比較規律性痛伴反酸水、噯氣， 疼痛時進食或服鹼性藥物可使疼痛緩解， 但多次服抗潰瘍病藥無效， 胃鏡及X線檢查無潰瘍。
（3）胃癌樣症狀：表現上腹部無規律性痛，
有人問， 慢性萎縮性胃炎會癌變嗎/根據國內外學者研究， 已公認慢性萎縮性胃炎與胃癌有關。 但並不是所有萎縮性胃炎都會變成胃癌， 而是只有腸上皮化生伴有不典型性增生改變者才和胃癌相關。
