最新的研究發現， 抗抑鬱藥paroxetine （Paxil）有助於預防皮膚癌患者中出現的焦慮症， 能夠減少由於使用藥物治療疾病而帶來的身體不適。
研究人員對40名患有罕見的致死性皮膚癌……惡性黑色素瘤的患者進行了調查， 發現患者在接受α-干擾素治療之前應用抗抑鬱藥治療兩周後， 在腫瘤治療開始後三個月出現疼痛和焦慮症狀的概率降低。
來自Emory大學的Andrew H. Miller及其同事研究發現， α-干擾素能夠提高惡性黑色素瘤患者的生存率， 但是它同時會導致嚴重的抑鬱症， 還有相關的嚴重疲勞感， 記憶力和注意力受損。
Miller所領導的研究小組在研究報告中寫到：惡性黑色素瘤患者在接受α-干擾素治療後發生嚴重抑鬱症的可能性較高，
Paroxetine是一種選擇性血清素重新攝取的抑制劑， 它能夠影響大腦中血清素的水準。 Miller說任何一種同類藥物都具有類似的作用。 Miller說：有理由相信其他一些同類藥物也能夠影響血清素的水準， 從而減緩與α-干擾素相關的精神和身體不適。
根據發表的《新英格蘭醫學雜誌》的研究報告， 接受安慰劑治療的患者中有45%的人出現嚴重的抑鬱症， 而相比之下接受抗抑鬱藥治療的患者中只有11%的人出現嚴重抑鬱症。 安慰劑治療組有超過三分之一的患者由於嚴重的抑鬱症或其他副作用而停止腫瘤治療，
研究人員建議在應用α-干擾素治療之前對可能出現焦慮和易於症狀的患者進行篩選， 對患者出現不良反應的危險性進行評估。
α-干擾素還常常用於治療成年人中的白血病、某些腎臟腫瘤和乙型肝炎和丙型肝炎。 但是僅僅根據目前的研究結果就建議所有應用α-干擾素治療的患者均服用抗抑鬱藥治療還為時過早。
