上肢淋巴水腫的發生除與手術方式直接相關外， 術後的多種因素亦可導致或加重水腫的發生。 臨床上我們觀察到， 直接導致或誘發上肢淋巴水腫的具體原因多種多樣， 不盡相同， 但歸結起來主要有以下幾個方面：
1.放療：若腋清掃的患者術後接受放療， 其發生水腫的幾率明顯升高。 文獻報導根治術或改良根治術後加用放療， 上肢水腫的發生率可以從9%上升到26%。 這可能與大量的放射線導致放射野內的血管、淋巴管閉塞、損傷有關， 且放療還能導致局部肌肉纖維化， 壓迫靜脈和淋巴管， 影響上肢淋巴回流，
2.感染：若術後傷口癒合不好或護理不當造成感染， 會進一步損傷淋巴管， 同時會阻礙淋巴管的重建和側枝迴圈的建立， 從而加重或引起上肢淋巴水腫。
3.外傷：若術後患側上肢受外傷， 可引起局部組織釋放組織胺、炎性因數等化學物質， 影響血管通透性等， 進一步影響微循環， 從而加重或引起上肢淋巴水腫。 另外外傷還有可能導致感染。
4.化學製劑刺激：術後患側上肢皮膚直接接觸各種化學製劑， 則其有可能損傷皮膚或滲透入肌膚內， 可引起機體組織釋放相應的化學物質甚至損傷血管、淋巴管， 從而加重或引起上肢淋巴水腫。
5.勞累、負重：術後患側上肢大量運動或負重後， 會使通過上肢的血液迴圈量增加，
6.年齡：隨著年齡的增長， 淋巴管-靜脈短路逐漸減少， 同時由於新陳代謝相對較慢， 淋巴重建的功能也相對較差， 整個淋巴引流的代償能力下降， 術後發生水腫的幾率增加。
7.肥胖：研究表明肥胖的患者術後發生水腫的幾率較非肥胖的患者要高， BMI越高水腫相對越嚴重。 這可能與肥胖者更容易發生脂肪壞死， 容易出現傷口癒合不良和感染。
8.高血壓：血壓升高， 能使血管內物質如水、蛋白等向外滲透的總量增加， 增加淋巴的生成量， 從而加重或引起上肢淋巴水腫。
從上面術後淋巴水腫的誘發因素可以看出， 其有些是治療帶來的副反應，
