扁桃體是人體的一個免疫器官， 是上呼吸道感染的第一道防禦門戶， 可抵禦侵入機體的各種致病微生物， 起到一定的抗病作用。 特別是在寶寶4歲以前， 作用尤其重要。
扁桃體的生理功能
扁桃體又叫扁桃腺， 在人的口腔中左右各一， 位於口咽兩側， 齶舌弓和齶咽弓之間的三角形間隙內， 是咽部最大的淋巴組織。
兒童扁桃體的大小因人而異， 一般都在正常範圍內。 過去， 醫學界認為扁桃體是一個多餘無用的組織， 有害無益， 因此醫生常常動員病兒摘除， 以清除誘發疾病感染的病灶。 其實， 扁桃體也是人體免疫體系淋巴組織的一部分。
經近年來免疫學研究證實， 扁桃體是個重要的免疫器官， 當受到外界炎性物質刺激後， 扁桃體產生的免疫球蛋白免疫力會增強， 參與細胞免疫和體液免疫， 能抑制細菌病毒在呼吸道黏膜黏附、生長和擴散， 具有防禦和抵抗外界病菌侵入機體的免疫功能， 被稱為人體的“健康衛士”。 這種功能在兒童時期比較明顯， 因此， 扁桃體適度的肥大並非都是病態， 而是兒童的一種正常代償功能和抵抗疾病的生理現象。 在14～15歲以後， 兒童發育到青春期， 隨著免疫系統的逐漸完善， 扁桃體即行萎縮， 完成了自己的歷史使命。
正常情況下， 扁桃體的淋巴細胞和抗體能將病菌消滅或控制住，
若治療不及時， 人體抵抗力不足以戰勝病原體時， 炎症就可向周圍組織擴散， 並可經血液播散至其他器官， 使之發生炎症， 還會引起寶寶全身性的病理反應， 如繼發風濕熱、風濕性關節炎、風濕性心臟病、急性腎炎和無顯著原因的低熱。 當然， 像扁桃體周圍膿腫、急性中耳炎、副鼻竇炎等併發症也時有發生。
扁桃體是否該提前“下崗”
既然小兒扁桃體經常“惹是生非”， 有些人認為把它摘除就會一了百了。 其實， 這種想法並不正確。 前面我們已提到扁桃體的免疫防禦功能， 即使扁桃體腫大， 其功能依然存在， 仍起著防衛作用。
扁桃體是人體的一個免疫器官， 是上呼吸道感染的第一道防禦門戶， 可抵禦侵入機體的各種致病微生物， 起到一定的抗病作用。 特別是在寶寶4歲以前， 作用尤其重要。 扁桃體是人體天然屏障， 像忠實的門衛， 守衛在咽喉重地。 扁桃體不僅能產生淋巴細胞， 還能參與抗體製造， 抵制和消滅自口鼻進入的致病菌和病毒， 防止疾病發生。
假如因扁桃體發炎而把它切除， 就等於去掉了衛士， 病菌襲來， 長驅直入， 極易引發氣管炎、肺炎等上呼吸道疾病。 臨床上能看到以前做了扁桃體切除術的患兒， 扁桃體窩殘留的扁桃體還會發炎， 有的引發了慢性咽炎、肺氣腫。 因此， 寶寶4歲之前， 一般情況下， 最好不要讓扁桃體提前“下崗”。
