傳統中醫認為， 腎為生命之源， 有主骨生髓之說， 腎氣充盈， 則筋骨強健、深思敏捷， 腎氣不足則陽氣虛弱。 冬季， 是四季中最不為人所“待見”的季節， 草木枯萎、萬物肅殺， 寒氣直逼體內， 寒氣與腎臟相通， 冬季就是最消耗腎的陽氣。 腎的陽氣一傷容易引起風寒感冒、腰膝冷痛、夜尿頻多等， 腎氣虛弱又傷及腎陰， 頭暈耳鳴症狀也會伴隨而來。 可見， 冬季對於腎臟的保養是十分重要的。
現代研究認為， 腎氣與人體免疫功能有著密切的關係。 冬天養腎不僅能增強人體抵禦寒冷的能力，
肺為氣之主， 腎為氣之根， 腎有攝納肺所吸入的清氣， 防止呼吸表淺的作用。 腎的納氣功能正常， 則呼吸均勻和調， 腎不納氣， 即可出現動輒氣喘， 呼多吸少的病象。 冬季是呼吸系統疾病高發季節， 養腎有助於肺氣呼吸， 自然納氣， 從而達到延年益壽的效果。
冬季養腎原因二：腎主骨， 骨為腎之餘
中醫學認為， 肢體的功能活動， 包括關節、筋骨等組織的運動， 皆由肝腎所支配， 故有“腎主骨， 骨為腎之餘”的說法。 冬季鍛煉還要注意保暖， 特別是年老體弱者， 鍛煉出汗停止運動時， 一定要及時穿上衣服，
善於養生的人， 在冬季更要堅持體育鍛煉， 以養腎達到養筋健腎、舒筋活絡、暢通氣脈、增強自身抵抗力之功效， 從而達到強腎健體目的。 散步、慢跑、打球、做操、練拳舞劍等， 都是適合冬季鍛煉的項目。
冬季養腎原因三： 冬季易生凍瘡， 防治凍瘡需激發陽氣
冬季， 很多人容易凍手、腳和耳朵， 形成凍瘡， 有的甚至潰爛感染。 生凍瘡的原因除了天氣冷的因素外， 還有一個重要因素， 就是和血液迴圈有密切的關係， 而部分血液迴圈會流經腎臟， 養腎就會促進血液迴圈， 從而能和更好的預防凍瘡。
當然， 除了養腎之外， 注意保暖也是一個冬季養生的關鍵， 還可以經常揉搓按摩手、腳和耳朵，
以上就是有關冬季為何要養腎的原因。 總的來說， 冬季還是要做好防寒工作， 寒氣進入的體內的少， 生病的幾率才會下降， 特別是冬季多發的感冒。 此外， 還有一些冬季容易復發的疾病， 如哮喘、慢性支氣管炎、心腦血管、關節炎等也要加以防範。
