精神病性精神障礙指各種嚴重的精神障礙, 這種患者的思維、情感及言語、行為動作與外界環境不相協調, 不能被人理解, 患者認識不到自己有精神病, 不願接受治療, 有的還不能自理個人或家庭生活, 妨礙了工作和學習, 常給家庭、集體、社會造成不良影響和負擔, 並且接受現實檢驗能力受損, 甚至完全脫離或歪曲現實。 這類疾患包括精神分裂症、情感性精神障礙、偏執性精神病、反應性精神病、腦器質性精神障礙等。
非精神病性精神障礙是指嚴重性達不到精神病程度的精神疾病, 是較輕的精神障礙。
目前在國際精神疾病分類上, 常採用精神病性(多指重性)及非精神病性(多指輕性) 這個概念, 少用“輕、重精神病”這個概念。 但在臨床上有時仍用“輕、重精神病”這個概念, 對治療、預防等仍有一定的意義