根據國內11734例胃癌手術的統計， 手術率為81.8%， 總切除率為49.7%。 近年來癌瘤切除率已提高至75%左右， 主要是Ⅱ、Ⅲ期胃癌切除率的提高。 那麼， 是不是胃癌就一定要手術呢？
對於這樣一個問題不能簡單地用“是”或“否”來回答， 醫生常常要根據胃癌病人的具體情況來作出決定。 目前對於早期胃癌病人應做根治性切除手術， 這是有可能治癒胃癌的惟一治療手段， 在這點上一直不存在任何異議。
I期胃癌的手術治癒率約在90%左右， II期胃癌也可以達到70%左右。 對於較晚期的胃癌是否行手術治療， 患者和家屬常常存在著較多的顧慮，
即使是晚期胃癌， 儘管已不能做根治性手術， 但是只要將主要的癌腫切除掉， 由於消除了癌腫可能引起出血、穿孔、梗阻等併發症， 減少了癌腫所產生的毒素對人體帶來的不利影響， 常能起到減輕病人症狀， 提高病人生活品質， 延長生存期的效果。 尤其是將主要的癌腫切除後， 可以為手術後的中西藥物治療奠定基礎， 創造有利的條件。
所以， 胃癌一經確診， 手術治療是第一位的。 只要胃癌病人全身情況允許， 而且沒有廣泛的遠處轉移， 都應積極爭取手術治療， 將癌腫切除。
當然， 我們強調手術的重要意義， 並不是否認其他的治療方法。
目的在於使病灶局限， 為手術創造條件， 以提高手術切除率。 減少手術中癌細胞的播散和種植。 作為根治切除後的鞏固治療， 消滅可能存在的殘留病灶以防止復發和轉移。 作為非根治手術後的姑息性治療， 以控制病灶， 延長生存。
胃癌用手術固然能切除癌腫， 但還有殘癌、或區域淋巴結轉移、或血管中癌栓存在等， 復發轉移幾率非常高。 運用中藥術後長期治療， 可以防止復發和轉移。
