我們有很多負面情緒——緊張的時候感到焦慮；失敗的時候感到悲傷；看到別人擁有自己想要的東西， 我們感到嫉妒。 這些負面情緒令人不快甚至痛苦。 但不要忘了， 負面情緒也有好處：短期的緊張會讓人集中精力解決問題， 失敗的悲傷會讓人深刻反思， 那麼嫉妒呢？
美國德克薩斯州大學心理學博士菲力浦·沃恩發現， 嫉妒的好處是令你對嫉妒對象產生關注， 增強對他們的記憶；但嫉妒的壞處是影響了你對其他事情的思考。 該校心理學博士阿特·馬克曼認為， 把自己與別人進行比較是深層次的人性，
例如， 馬克曼愛好吹奏薩克斯管， 每當他聽到薩克斯高手吹出美妙的樂章時， 第一種反應是佩服別人的造詣， 第二種反應是希望自己也能吹得那麼好。 這就是良性的嫉妒， 想要別人有的東西。 第三種反應就帶有破壞性了， 看到別人吹得好， 心裡希望他倒楣。 他建議， 與別人進行比較之後最好以開放的心態對待， 相信努力之後自己會取得進步， 儘管努力了也到不了別人的水準。 這時有點嫉妒是可以接受的， 只要不是希望對方倒楣就行。
美國臨床心理學家瑪麗·拉米亞稱， 為了扯平你跟別人的差距， 消除這種不良情緒， 你就會貶低別人， 抬高自己。 例如， 穴居的原始人會給嫉妒物件使壞，
拉米亞認為， 嫉妒會有很多表現， 有時你會誤把嫉妒物件當成吸引你的人， 這時仿佛沒有了敵意， 因為你期望與他緊密聯繫在一起， 就會擁有他的優點。 這就是為什麼人們“愛上”對方的地位、金錢、權力、家庭背景、聰明才智等， 而不是對方本人。 但這種理想化的想法往往會變成失望——等你醒悟過來的時候， 嫉妒的敵意又浮上心頭。
