在男子不育症的實驗室檢查中， 首當其衝的當然是精液檢查了。 常規的精液檢查指標包括：精液量、色澤、酸鹼度、凝集、液化、精子計數、精子活力等。
其中精子活力是十分重要的一項指標， 但過去全憑檢驗師在顯微鏡下根據肉眼觀察的結果進行主觀判斷， 它不僅受檢驗師技術水準的影響， 而且帶有相當的主觀性。
有的實驗室按世界衛生組織規定的方法， 根據精子運動的好壞進行分級記錄， 有的只籠統地作一粗略評估， 記錄為良、中、弱。 因此， 精液檢查一直處於較低的水準。
根據檢測， 正常人精子運動速度的分佈峰值為36微米/秒， 其平均運動速度為35微米/秒， 而不育症患者的精子運動速度分佈峰值為32微米/秒， 平均運動速度為31微米/秒， 兩組間存在顯著差異。
根據臨床統計， 男性不育症患者中有20%左右為無精症， 30%左右為少精症， 40%左右的人精子運動速度低於31微米/秒(其中半數低於28微米/秒)。
由於男性不育症患者有相當一部分人精液檢查貌似正常， 實際上精子的運動能力低下， 所以我們初步認為， 如果一個人的精子平均運動速度低於28微米/秒時應視為弱精症(即精子活力差，
根據動物實驗結果發現， 精子運動速度的高低有顯著的種屬差異， 速度低的生育率也低。 比如牛的精子運動速度可達50～70微米/秒， 小鼠和大鼠可達45～55微米/秒， 而大熊貓的精子運動速度僅為20微米/秒左右。 大熊貓的繁殖能力低是保護這一珍稀動物的一大難題。
由於目前觀察例數還太少， 尚不能肯定大熊貓的生育率低就是因為其精子運動速度過低。 臨床檢測結果還表明， 精子運動速度與精子計數的高低無關， 與精液是否液化無關。
