斜視分兩類, 一類叫共同性斜視, 即患兒向正前方住視時, 一眼位置正常, 另一眼向內或向外偏斜, 而眼球向各方向轉動自如。 另一類叫麻痹性斜視, 是因眼肌麻痹所致, 多伴有複視(看物成雙、頭暈)等症伏。 小兒斜視大多數屬於共同性斜視。 共同性斜視又分內斜視和外斜視兩種, 內斜視多由遠視引起, 而部分外斜視可能與近視有關。 共同性斜視一般常發生在六歲前, 而三歲左右的小兒更多見。
嬰幼兒眼球軸比較短, 因此嬰幼兒時期有些遠視。 隨年齡增長, 逐漸變成正視。 嬰幼兒的輕度遠視可以說是發育中的正常生理現象。
斜視開始時, 多為間歇性的, 逐漸變為恒定性斜視。 斜視初起時即有複視, 但因小兒年幼無法表達。 為了消除這種干擾, 時間長了, 斜的眼睛所看的影像受到大腦的抑制, 而只能用不斜的眼看東西。 這時如不及時治療, 斜視眼的視力便逐漸減退, 造成弱視。 弱視如不積極治療, 即使用手術矯正斜視, 也只能解決美觀問題, 不能獲得功能治癒。 如弱視的孩子沒有立體感, 以致許多精細工作都無法勝任。
發現小兒有斜視時,
有些家長認為孩子眼睛有點斜沒關係, 長大了就不斜了, 或者認為孩子太小, 戴眼鏡麻煩, 不如等長大了再做手術矯治。 這種想法是錯誤的, 因為治療斜視不僅是為了美觀, 更重要的是為了維持視覺的正常功能, 家長必須重視。