脂肪肝不是一個獨立疾病， 而是多種因素（或疾病）均可形成的肝的一種病理現象， 這些因素（或疾病）有：營養過剩、營養不良、胃腸外高營養、藥物中毒、大量飲酒、糖尿病、炎症、妊娠、應用皮質激素、reye綜合征、皮質醇增多症、甲狀腺功能亢進、垂體前葉功能亢進、慢性潰瘍性結腸炎、克隆病、潰瘍病和慢性肝炎等。 現今造成脂肪肝增多最主的原因是：
1.營養過剩。 近年來， 人們的生活水準不斷提高， 飲食結構發生了重要改變， 進食高脂肪、高膽固醇和高糖類食物明顯增多， 肥胖者和高脂血症同步增多，
2.糖尿病。 此病較前顯著增多， 這與營養過剩有關（故此病又戲稱“富貴病”）。 脂肪肝的形成是脂肪和糖類攝入過多所致。
3.大量飲酒。 飲酒者增多顯然與生活條件改善有關。 乙醇可造成肝細胞代謝紊亂， 致肝內多餘的甘油三酯難以被大量清除掉， 結果導致乙醇性脂肪肝形成。
脂肪肝的診斷標準混亂
目前脂肪肝的診斷主要是根據b超檢查， 其實這不是完全可靠的， 正像其他影像學檢查對疾病不能定性一樣， 單憑b超也不能確診脂肪肝。 權威學者認為， 診斷脂肪肝除了b超檢查有特點（肝內血管顯示不清， 肝深部組織反射減弱即圖像遠區衰減）外， 還必須有血脂（膽固醇和甘油三酯）增高，
脂肪肝不可怕
凡因營養過剩、糖尿病和大量飲酒引起的脂肪肝， 只要調整飲食， 不吃含膽固醇高的食物， 堅持體育鍛煉， 肥胖者積極減肥， 高脂血症嚴重者選服降脂藥物， 正規治療糖尿病， 戒酒， 脂肪肝就能得到控制。 患者絕大多數預防良好， 一俟去除致病因素， 肝內多餘脂肪可很快消失， 一般不留後遺症， 故對脂肪肝不必恐慌。
