當您進入深度睡眠時， 舌頭、咽喉和口腔根部(軟齶)的肌肉群會鬆弛。 這種肌肉鬆弛會使咽喉部組織下垂。 當人呼吸時， 下垂組織會使氣道變得狹窄， 並發生振動或顫動， 便會發出打鼾聲。 您的氣道越窄， 這種振動就會越大， 而您的鼾聲就會越響。
打鼾不時地所影響的人群有45%， 估計有25%的人患有習慣性打鼾。 對於您為什麼會打鼾， 有許多原因。 年齡可能是一個因素。 歲數越大， 咽喉部肌肉變得越無力。 咽喉肌肉鬆弛可導致周圍組織下垂而出現振動。
如果您的體重超重， 咽喉部組織會更松， 在呼吸時， 更會傾向于發生振動。
低位厚軟齶， 或扁桃體或腺樣體(位於鼻後部與咽喉部之間的海綿狀組織增大)， 會使氣道變窄。 比正常情況下要長的懸雍垂(懸於軟齶的三角形組織)， 可限制氣道， 增加呼吸時的振動。
過敏反應或者鼻中隔偏移所致的鼻阻塞(鼻中間的隔膜扭曲變形)可通過鼻部而限制氣道。 您會被迫用嘴呼吸， 而嘴中具有更多的鬆弛性組織。 酒精和某些藥物(如鎮靜劑)， 會影響您的中樞神經系統， 導致肌肉(包括咽喉部肌肉)的極度鬆弛。
在您仰面睡覺時， 您的舌頭會向後墜， 壓入咽喉部， 從而使氣道變窄， 使氣流部分受阻。
