中醫學對本病的病因病機論述較為詳細。 雖然對消渴證的認識中醫學內部也有學術分歧， 但一般認為主要是由於素體陰虛， 五臟柔弱， 複因飲食不節， 過食肥甘， 情志失調， 勞欲過度， 而導致腎陰虧虛， 肺胃燥熱；病機重點為陰虛燥熱， 而以陰虛為本， 燥熱為標；病延日久， 陰損及陽， 陰陽俱虛；陰虛燥熱， 耗津灼液使血液粘滯， 血行澀滯而成瘀；陰損及陽， 陽虛寒凝， 亦可導致瘀血內陽。
1、素體陰虛
導致素體陰虛的原因有：①先天不足：《靈樞·五變篇》說：“五臟皆柔弱者， 善病消癉”。 是指在母體胎養不足所致。 ②後天損耗過度：如毒邪侵害，
2、飲食不節、形體肥胖
①長期過食甘美厚味， 使脾的運化功能損傷， 胃中積滯， 蘊熱化燥， 傷陰耗津， 更使胃中燥熱， 消谷善饑加重。 ②因胖人多痰， 痰阻化熱， 也能耗損陰津， 陰津不足又能化生燥熱， 燥熱複必傷陰。 如此惡性循環而發生消渴病。
3、情志失調、肝氣鬱結
由於長期的情志不舒， 鬱滯生熱， 化燥傷陰；或因暴怒， 導致肝失條達；氣機阻滯， 也可生熱化燥， 並可消爍肺胃的陰津， 導致肺胃燥熱， 而發生口渴多飲， 消穀善饑。 陰虛燥熱日久，
4、外感六淫， 毒邪侵害
外感六淫， 燥火風熱毒邪內侵散膏(胰腺)， 旁及臟腑， 化燥傷津， 亦可發生消渴病。 外感三消即外感六淫， 毒邪侵害所引起的消渴病。
