一項新的研究發現， 嬰兒年幼的時候， 在雙語環境中可以學會區分兩種不同語言的語法結構。 研究表明， 雙語小孩會使用音高和持續時間來區分兩種語言， 且嬰兒僅僅在7個月大的時候就能感知兩種語言之間的差異。
學習兩種語言可能是一個挑戰， 特別是兩種語言有著相反的詞彙順序時。 例如， 在英語中， 詞語的“功能”要先於“內容”， 例如：“這只狗this dog”， “他的帽子his hat”。 說話時， 功能詞“this， his”持續時間要長於內容詞“dog， hat”。
相比之下， 在日本或印度語中， 內容詞（“狗”）是擺在第一位的， 說話時， 表示內容的詞可能會持續更長的時間，
為了瞭解嬰兒如何掌握擁有不同詞彙順序的語言， 研究了接觸英語和另一種語言（如日語和波斯語）的7個月大嬰兒， 以及來自單語家庭的嬰兒。
關於嬰兒掌握兩種語言的研究
研究人員創建了一個虛構的11個單詞， 並且功能詞出現得更加頻繁。 在實驗期間， 孩子坐在母親的膝上， 源源不斷地聽到這些合成詞。 一半的嬰兒可以聽到單詞持續時間的差異， 而另一半的嬰兒會聽到不同單詞的音高。 所有的嬰兒都可以感受到這兩種不同的“語言”。
嬰兒對語言的認知
用廣播將兩種不同的語言從房間的不同部分傳進來， 研究人員在一邊檢測， 看看嬰兒要花多長時間才能聽清這些聲音的來源。 研究人員在長時間的注視後發現，
科學家們表示， 雙語寶寶在觀察這些聲音的來源與辨認詞序方面要花費更長的時間， 這表明， 嬰兒使用音高和持續時間等線索來分辨兩種語言。 例如當音調較高的單詞處於第一位時， 那麼意味著這是表示“內容”的詞語， 如這只狗（狗音調高）。 雙語嬰兒關注這個單詞會比處於第二位的音高的單詞關注的時間更長。
