直腸癌在癌腫的生長發展過程中， 癌腫表面糜爛、潰瘍或感染， 進而出現組織壞死及組織脫落。 直腸指診時分泌物塗片， 一般均可查到癌細胞。
2、直腸指診細胞學適用于各段直腸癌
手指能觸及到的中、低位直腸癌， 可在病變處直接摩擦取得分泌物， 診斷符合率可達90%以上。 即便是高位直腸癌， 檢查指套不能直接觸及病變， 陽性結果也在80%以上。 據此， 我們認為低、中、高位直腸癌均可通過細胞學得到確診。
3、直腸指診細胞學檢查是診斷直腸癌的可靠依據
脫落細胞學檢查早已廣泛應用於臨床，
4、直腸指診細胞學的取材及特點
常規直腸指診時， 將檢查指套所帶的分泌物立刻塗2～3張玻璃片， 以酒精固定、染色。 塗片時應一擦而過， 使玻璃片上覆以雲霧狀物即可， 切忌塗之過濃和反復塗抹， 以免影響視野和導致細胞破壞， 取材不理想時， 將檢查指套以紗布包裹， 在病變處摩擦獲得的分泌物效果更佳。 鏡下見癌細胞團呈不典型腺泡狀， 大小不均， 胞漿嗜堿， 分界不清， 裸核， 核染色質結構欠清。
5、完善直腸指診
傳統的直腸指診應輔以細胞學檢查， 使“一指之勞”錦上添花。 據不完全統計， 每例直腸癌病人自就診到治療， 一般要經2～3人次的直腸指診， 假若每次直腸診均行細胞學檢查， 可能極大提高直腸癌的診斷率， 有利於早期診斷早期治療。 醫院如能列為常規， 對降低直腸癌的誤診率， 縮短誤診時間和提高5年生存率會有積極的作用。 另外， 通過細胞學檢查還可追蹤觀察直腸息肉是否有惡變之可能。
