嗜鹽菌通常多依附在海生動植物的體表， 對溫度適應面較寬， 15-40℃都能繁殖， 而以37℃為最適宜， 冬季時沉於海底越冬， 隨著水溫的上升， 逐漸上浮， 在營養適宜時， 如30℃以上時， 只要10分鐘左右就可以增加一代， 4-5小時就可以增殖到對人的致病量， 其繁殖速度之快堪稱細菌之首。 自然界海水產品中， 大凡貝殼類如蛤、蟶、螺， 甲殼類如蟹、蝦， 魚類如墨魚、帶魚、黃花魚、各種小雜魚， 植物類如海帶、海藻……等等都會染菌， 染菌率隨溫度升高而提高， 夏秋季節， 有的甚至可達100％， 淡水魚中也偶爾檢出， 但染菌量不大， 引起中毒大多是死後繁殖或大量吃入所引起。
嗜鹽菌食物中毒潛伏期最短一小時， 最長兩天左右， 3-24小時占86.5％。 中毒病狀以胃腸道反應為主， 腹痛、腹瀉、嘔吐、發熱為嗜鹽菌食物中毒四大臨床特點。 輕型病例僅有短時間的輕度腹痛或腹瀉， 由於症狀輕， 病程短。 如屬分散發生病例， 一般多不就醫， 易被忽視。 重型病例除有上述主要臨床表現外， 可有頭暈、頭痛、全身酸痛、煩燥不安、眼眶凹陷、腓腸肌痙攣、聲嘶、尿少、尿閉、四肢冰冷、呼吸急促、脈博微弱、血壓下降等。 凡進食可疑食物， 發生上述中毒症狀者， 應及早進行適當治療。
預防嗜鹽菌食物中毒主要是把住食品烹調溫度、食品保存， 防止病從口入關。
首先， 食品尤其是海產品， 烹調時要煮熟煮透， 體內、外溫度都要達到80℃以上；室溫保存4-5小時以上要重新充分加溫；不吃腐敗變質的海產品與其他食品。
其次， 購買食品要選新鮮的， 最好即煮即食， 否則就要保存在冰箱內， 控制細菌繁殖；烹調前要用淡水充分洗滌， 以減少體表細菌數。
此外， 生、熟食品要分開放， 食品容器、工具也要生熟分開， 防止交叉污染與熟食品再污染。
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