紅棗是補血佳品, 提到補鐵, 很多人首推紅棗。 但在為補鐵食物排名次時, 動物性食物的補鐵效果, 特別是豬肝的補鐵效果要高於紅棗、菠菜、黑木耳、芝麻醬等植物性食物, 這關鍵在於鐵的形態。
動物肝臟、血液、瘦肉裡的鐵為 “血紅素鐵”。 這種形態的鐵與人體所需要的鐵比較接近, 吸收率高。 紅棗、菠菜、黑木耳中的鐵為三價鐵, 人體不能直接吸收, 只有還原為二價鐵時才能吸收。 這樣的還原需要胃酸、維生素C、有機酸等成分的幫助;如果這些物質缺乏, 鐵的轉化率隨之降低, 吸收率也相應降低。 因此, 植物性鐵的人體吸收率不如動物性鐵。