醫院門診裡，
因膝關節疼痛來看醫生的患者越來越多了，
且以中老年女性為主。
“我是不是得了風濕性關節炎？”“我的膝關節痛會不會變成類風濕關節炎？”“我活動膝關節時，
為什麼發出喀嚓、喀嚓的響聲？”……雖然提出的問題不同，
但看得出大家都為自己的膝關節疼痛而焦慮不安。
這些患者的症狀大多相似：膝關節酸痛，
活動不靈活;清晨起床或久坐後覺關節僵硬疼痛，
稍稍活動才能行走;站立或行走過久又覺關節疼痛需坐下休息;上臺階費力，
下臺階腿軟;下蹲困難，
有時需要扶持才能站起;膝關節伸屈活動時會聽到“喀嚓，
喀嚓”的摩擦音;活動過度膝關節會腫脹疼痛加劇。
如果做膝關節X線攝片檢查，
報告往往顯示“骨間隙變狹窄，
有骨贅形成（或有骨質增生）”，
也就是人們通常所說的“長骨刺”了。
結合臨床表現和X線攝片結果，
醫生會做出“膝骨關節炎”的論斷。
膝骨關節炎是關節軟骨退行性改變致軟骨丟失、破壞，
伴有關節周圍骨質增生反應的疾病，
又稱骨關節病、退行性關節炎，
增生性關節炎、肥大性關節炎、老年性關節炎。
女性45歲以後卵巢功能減退，
雌激素水準下降，
使關節軟骨代謝減弱，
容易發生退行性改變。
長期慢性關節勞損、膝關節負荷加重是引起該病的又一病因，
而需經常站立、行走的職業如紡織工、售貨員等，
多為女性，
加上中年女性特別在絕經後大都發胖。
因此，
膝骨關節炎患病率隨年齡增長而增加，
女性多於男性且發病年齡比男性早。
近年來，
膝骨關節炎發病率在退休後熱衷於體育鍛煉的女性中有所增加，
這可能與過度的膝關節活動有關。
中醫治療膝骨關節炎是從補肝腎入手。
中醫理論認為：腎主骨生髓，
肝主筋藏血，
肝腎同源，
筋骨相連。
腎精盛，
骨髓充，
可供骨之營養使骨堅實;肝藏血，
供給筋骨活動所需血液使之屈伸靈活。
女子中年以後肝腎精血逐漸虛弱，
絕經以後肝腎功能更衰，
筋骨失養。
筆者在臨床上以補月於養血柔筋為法。
自擬補肝養血柔筋湯治療女性膝骨關節炎：取當歸、川芎、白芍、雞血藤、杜仲、續斷、牛膝等諸藥合用，
以養血柔筋，
強筋壯骨，
舒筋活絡止痛。
補肝養血柔筋為治療該病之本，
再根據症狀加減，
如疼痛甚、遇冷加重者，
加附子、烏頭、細辛等;遇熱加重者加白花蛇舌草、忍冬藤、虎杖等;關節腫脹者加防己、蜂房、炒山甲等。
水煎服，
日一劑，
三星期為一療程，
一兩個療程後大都取得滿意效果。
中年女性平時可服用一些補腎養肝的中成藥如滋補肝腎丸、益腎堅骨丸等，
對膝骨關節炎的防治有益。
局部理療或敷一些具有活血祛風止痛作用的膏藥，
對緩解疼痛有一定幫助。
有些人患了膝骨關節炎後擔心今後會殘廢，
以為必須鍛煉才能保持關節功能;有人認為得這病是因為年紀大了活動減少造成的，
只要多活動就能減輕疼痛，
越蒲越要活動。
於是，
他們忍著疼痛反復屈伸膝關節，
揉按髕骨，
活動膝關節，
甚至長途步行1—2小時或去登山、跑步。
還有人利用健身器材達到強化膝關節運動的目的。
其實，
這都是不正確的，
因為過度的活動使關節軟骨磨損加重，
可誘發滑膜充血引起關節積液。
上下臺階、跑步都使關節受力加大，
這種鍛煉只能使關節疼痛加重。
即使是那些本無關節疼痛，
僅有X線攝片發現“骨刺”的患者，
這樣鍛煉一段時間後也會出現關節疼痛甚至關節積液。
因此患了膝骨關節炎需要休息，
當然不能走極端，
因為完全休息不動，
肌肉會因廢用而萎縮。
應適當運動以保持關節的活動度及肌力。
正確的做法
多曬太陽，
注意防寒濕，
保暖，
使膝關節得到很好的休息。
疼痛緩解後，
每日平地慢走一兩次，
每次20—30分鐘。
儘量減少上下臺階、跑步等使膝關節負重的運動，
避免、減少關節軟骨的磨損，
不得已上下臺階時最好扶樓梯或手杖。
不要長時間處於一種姿勢，
更不要盲目地做反復屈伸膝關節、揉按髕骨、抖晃膝關節等運動。
鍛煉股四頭肌功能，
讓股四頭肌強壯有力，
可減輕膝關節疼痛。
適合於中老年人的具體鍛煉方法是：坐位或仰臥位，
將膝關節伸直，
繃緊大腿肌肉，
足向頭部背屈，
同時繃緊小腿肌肉，
每次堅持三四秒，
每分鐘做10次，
連續做三四分鐘。
每天可做三四遍。
