到底是高血壓本身造成了人們推理能力的降低， 還是高血壓引起了諸如緊張等其他因素從而導致思維能力削弱尚不得而知。 阿拉雷說：“這一發現顯示， 如果你的高血壓總是無法控制， 那麼隨著年齡的增大， 你的認知能力會下降得更快。 ”
研究人員對36名年齡在60歲到87歲的老年人進行了言語學習測試、文字和比較測試以及其他認知檢查。 每天測試兩次， 共測試60天。 研究人員還測量了這些受試者當時的血壓。 他們發現， 患有慢性高血壓的人在血壓比平時高的時候， 他們在認知測試中的表現傾向於較差。
阿拉雷稱， 可能慢性高血壓會引起一些認知的問題或者血壓升高可能導致影響思維的大腦的改變。 該研究還指出， 與高血壓相關的壓力會導致認知功能的改變。 阿拉雷說：“因此， 血壓升高是一個標誌， 實際上這種壓力造成了認知能力的惡化。 ”
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一般情況下， 理想的血壓為120/80mmHg， 正常血壓為130/85mmHg以下， 130-139/85-89mmHg為臨界高血壓， 為正常高限;140—159/90—99mmHg為高血壓Ⅰ期， 此時機體無任何器質性病變， 只是單純高血壓;160—179/100—109mmHg為高血壓Ⅱ期， 此時有左心室肥厚、心腦腎損害等器質性病變， 但功能還在代償狀態;180/110mmHg以上為高血壓Ⅲ期，
1、輕度高血壓：舒張壓在12.6～13.8kPa（95～104mmHg）之間， 且無靶器官損害。
2、中度高血壓：舒張壓在13.9～15.2kPa（105～114mmHg）之間。
3、重度高血壓：舒張壓≥15.3kPa（115mmHg）。
4、臨界高血壓：是指血壓水準超過正常範圍， 而又未達到高血壓的標準， 即舒張壓12.1～12.5kPa（91～94mmHg）， 收縮壓在18.9～21.2kPa（141～159mmHg）之間。
