炎症波及壁層胸膜時, 相應胸壁會有刺痛, 有慢性重症肺結核時, 會損害呼吸功能, 並出現漸進性的呼吸困難。
於是一些患者認為, 這些症狀和肺癌相似, 是否會造成和後者同樣嚴重的後果?甚至有人覺得, 肺結核會傷肺, 從而直接導致肺癌。 其實這些擔心都是多餘的。
肺結核多發生於青年人, 其臨床症狀、好發部位、影像學特徵和化驗室檢查都同肺癌有區別。
肺結核好發於上肺的尖後段和下肺葉的背段, 胸片和胸部CT顯示肺內病灶有引流支氣管徵象、周圍衛星灶, 部分病人可出現鈣化灶, 但縱隔淋巴結腫大較少見。
而肺癌則中老年人比較多, 除有刺激性乾咳、痰中有血外, 沒有肺結核那些特有的乏力、盜汗等症狀。 它好發於上肺前段, 胸片和胸部CT顯示肺內病灶有毛刺、分葉。 中晚期時, 則表現有肺門和縱隔淋巴結腫大。 一般依靠PET、PET―CT、血液腫瘤標記物, 就可以説明診斷。
不過, 臨床上確有一種特殊類型的肺癌與肺結核有關, 也就是常說的“瘢痕癌”, 多為肺腺癌。 而事實上, 老年肺癌病人同時合併有肺結核的更為多見, 在診斷和治療時應提高警惕。
更值得一提的是, 有些肺癌合併有結核的病人正是由於以前患有結核、特別是淋巴結核,