木糖醇有哪些作用?

木糖醇原產于芬蘭， 是從白樺樹、橡樹、玉米芯、甘蔗渣等植物中提取出來的一種天然植物甜味劑。 在自然界中， 它的分佈範圍很廣， 廣泛存在於各種果品、蔬菜、穀類、蘑菇等食物之中。

對於我們的身體來說， 木糖醇也不是一種“舶來品”， 它本就是我們身體正常糖類代謝的中間體。 一個健康成年人即使不吃任何含有木糖醇的食物， 血液中也流動著0.03～0.06毫克/100毫克的木糖醇。

木糖醇學名叫做1， 2， 3， 4， 5-戊五醇， 從化學的角度來看， 屬於一種多元醇， 而且是多元醇中最甜的一種。 純的木糖醇是白色晶體或呈白色粉末狀晶體，

如果不是特別說明， 無論是看起來還是嘗起來， 人們都很難將其同蔗糖分辨出來。 如果低溫品嘗效果更佳， 其甜度可以達到蔗糖的1.2倍。 木糖醇入口後往往伴有微微的清涼感， 令人感覺舒服， 這是因為它易溶于水， 並在溶解時吸收一定熱量。

護牙先鋒與糖尿病病人的希望

糖醇最大的優點就是它一直被人們所推崇的防齲齒功效。 這也是木糖醇最早被我們認識的一個特點。

木糖醇不僅不會被口腔中的細菌發酵成有害的牙斑， 還能抑制鏈球菌生長， 有效地減少齒垢和齲齒的產生。 特別是將其製成口香糖， 人們在咀嚼時， 會接受刺激分泌唾液， 唾液多了既可以沖洗口腔、牙齒中的細菌， 也可以加大唾液及齲齒斑點處鹼性氨基酸及氨濃度，

使口腔內PH值下降， 使傷害牙齒的酸性物質被中和稀釋， 抑制了細菌在牙齒表面的吸咐， 減少了牙齒的酸蝕， 從而起到防止齲齒和減少牙斑的作用。 根據這一特性， 以木糖醇為主要甜味劑的口香糖和糖果已經得到6個國家牙齒保健協會的正式認可。 在日本， 用木糖醇作甜味料的膠姆糖專供牙科病人使用。 世界範圍內， 木糖醇被廣泛應用於膠姆糖、口香糖、糖果和巧克力等食品中。

木糖醇另一大優勢就是給糖尿病病人帶來了希望。

在人體缺少胰島素促進的情況下， 木糖醇能透過細胞膜被組織吸收利用， 並能促進肝糖元合成， 改善肝功能， 是糖尿病和肝炎併發症病人的理想食物。 由於其不增加血糖濃度，

且口感一點也不亞於蔗糖， 所以在國外被廣泛用作糖尿病患者專用糖代用品。

在美國， 它可作為食品添加劑用於某些特殊食品， 為了達到一定的效果， 甚至可以不受用量限制地加入食品中。 木糖醇從60年代開始應用於食品中， 在糖尿病病人中口碑相當好。 而且經臨床驗證， 長期服用後， 病人的“三多”病狀減輕， 口渴與饑餓基本消失， 尿糖減少， 有效地控制了糖尿病併發症的發生。

另外， 木糖醇還有一大特點， 就是熱量低——每克木糖醇僅含有2.4卡路里熱量， 比其他大多數碳水化合物少40%。 所以它也被應用於各種減肥食品當中， 做為高熱量白糖的代用品。