強直性脊柱炎的症狀以脊柱病變為主, 多數患者由骶髂關節開始, 沿著腰椎、胸椎、頸椎向上發展, 少數患者由頸椎、胸椎下行至腰椎和骶髂關節。 具體的症狀有以下幾個方面:
腰椎病變
強直性脊柱炎患者出現腰部前彎、腰部僵硬、活動受限等, 尤其是彎腰受限最為明顯。 體檢時發現腰椎棘突壓痛與腰椎旁肌肉痙攣或者腰肌萎縮。
胸椎病變
患者主要表現為背痛、前胸和側胸痛, 其中駝背畸形最為常見, 患者往往感覺胸痛、胸廓擴張受限, 吸氣、咳嗽、打噴嚏或者用力排便時加重胸痛, 嚴重者只能靠腹式呼吸。
頸椎病變
強直性脊柱炎患者主要表現為頸椎炎, 頸椎部疼痛沿頸部向頭部以及臂部放射。 隨後頸部肌肉痙攣、萎縮, 最後發展為頸椎和胸椎後凸畸形。 患者的頭部活動固定于前屈位, 病情嚴重的患者不能抬頭平視。
骶髂關節炎
患者主要表現為腰痛和腰骶部僵硬感反復發作、腰痛和兩側臀部疼痛間歇或者交替發生,
疼痛放射至大腿,
按壓或者伸展骶髂關節會出現疼痛,
有類似骶髂關節炎的症狀,
X線檢查有異常改變。