16歲以前發病的強直性脊柱炎, 稱為小兒強直性脊柱炎。 小兒強直性脊柱炎和成年發病的強直性脊柱炎雖然有許多共同的特點, 但也有許多不同之處。
小兒強直性脊柱炎與成年人強直性脊柱炎的不同之處:
1.患者發病時的年齡多數在8歲以上, 8歲以下者少見。
2.1個或四肢關節幾乎必定出現疼痛或腫脹, 受累關節以膝、髖和踝等下肢關節居多。
3.有持久的單側或雙側髖關節疼痛。 進行性加重的髖部活動困難者, 多數預示髖關節有破壞性病變。 膝、踝和其它關節受累者預後往往良好。
4.足跟、脛骨粗隆、腓骨小頭,
5.腰骶部疼痛是本病的主要病變部位, 但在兒童常被忽視, 通常要在第一症狀出現後幾個月或幾年才出現, 或者出現雖早因症狀輕微而不被患者所注意。
6.HLA-B27陽性率可達90%, 對診斷本病有幫助。
7.血清類風濕因數和抗核抗體陰性, 有利於支持診斷幼年強直性脊柱炎。
8.患者家族中其它親屬往往有強直性脊柱炎或其它脊柱關節病吏。