一個成年人， 全身含鐵約 3~5g， 鐵元素在人體內的分佈極為普遍， 幾乎所有組織中都有， 其中以肝、脾中含量為最高， 其次是肺。 其中人體內60%～70%的鐵存在於紅細胞裡面的血紅蛋白內， 15%左右構成各種細胞色素， 20%以鐵蛋白的形式儲存於肝、脾、骨髓及腸黏膜中， 5%左右構成肌紅蛋白。
鐵元素有益於健康。 人體需要鐵來製造紅細胞， 運送身體各部分必需的氧元素。 攝鐵量不足的人會感到渾身無力， 容易生病。 但是， 鐵一旦被人體吸收， 除了血液損失（生小孩、外傷出血、獻血等）之外， 很少排出體外。 製造紅血球用的鐵儲存在一種叫鐵蛋白的蛋白質中，
儘管鐵是人體內的必需元素， 但如果在體內積聚過多， 也會對身體有毒性作用。 美國國立癌症研究所對14000人經過20多年的血樣調查結果證實， 人體內鐵質過多， 運鐵蛋白飽和率增高， 對細菌繁殖有利， 同時產生大量的自由基破壞人體了DNA和細胞， 並促進癌細胞的生長。 癌細胞在合成去氧核糖酸的過程中， 鐵是必需物質。 這樣體內多餘的鐵就為癌細胞提供了豐富的食糧。 《國際癌症》報告指出， 如果體內鐵含量超過正常值的10%， 此人患癌的危險性便大大超過常人。 絕大部分癌症“重男輕女”（婦科癌症除外）， 發病率的男女性別比從2∶1到10∶1不等。 病理學家傑羅姆·沙立文描繪了男人和女人身體中鐵元素積累的曲線，
一般經期女性每年損失大約500毫克鐵蛋白。 一個人若一年兩次捐獻600毫升血液， 失鐵量與此相當。 若失血能保護女性， 降低癌症發病率， 可以推論， 有規律地獻血對男性及絕經後女性也有同效。 那真是獻血防癌降血脂， 促進代謝勝良醫。
