接觸性皮炎的發病機制有兩種：原發性刺激和接觸性致敏。 原發性刺激反應是指接觸物本身具有刺激性或毒性， 任何人接觸該物質均可發生皮炎， 如接觸強酸強鹼等化學物質；接觸性致敏反應， 指接觸物對多數人無不良反應， 僅使少數具有過敏體質者發病， 一般經過4~20天潛伏期， 再次接觸同類物質後， 可於幾小時或1~2天內在接觸部位及鄰近部位發生皮炎。 引起接觸性皮炎的物質很多， 如動物的皮、毛、羽毛、毒素等， 植物的葉、莖、花及果實等， 化學物質如化妝品， 生活用品如肥皂、洗衣粉， 重金屬如鎳、鉻、汞等，
接觸性皮炎一般起病較急， 在接觸部位發生境界清楚的紅斑、丘疹、丘皰疹， 嚴重時紅腫並出現水皰或大皰， 皰破後為糜爛面。 皮炎發生的部位及範圍與接觸物一致。 常有瘙癢和燒灼感。 去除病因後， 經適當治療約1~2周痊癒。 但再次接觸過敏原可以再發。
患了接觸性皮炎， 應儘快去除病因， 避免再接觸致敏物或刺激物。 局部治療：急性期紅腫明顯者選用爐甘石洗劑外塗， 糜爛有滲出液時用3%硼酸溶液濕敷， 無滲液時用激素霜或軟膏， 如0.1%丁酸氫化可的松軟膏、0.1%曲安奈德霜等。 全身治療可用抗組胺藥， 如撲爾敏、氯雷他定、西替利嗪等。 病情嚴重者可同時口服或靜脈滴注糖皮質激素。 預防：避免接觸致敏原，
