幼兒弛緩型腦癱也被稱作為幼兒軟癱或小兒肌張力低下型腦癱, 是小兒腦癱的一種特殊類型, 病理機制不清, 主要特點是缺乏抗重力的能力而造成自主性運動的能力低下, 所以患兒幾乎沒有維持姿勢的功能, 這種患兒肌張力變化的幅度比較大, 在沒有外界刺激時, 患兒處於完全癱軟狀態。
幼兒弛緩型腦癱患兒的一個比較明顯的特徵就是呼吸困難。 患兒的呼吸由於呼吸機能的障害, 使人總是感到患兒本身的呼吸運動比較淺, 沒有力量, 咳嗽也無力, 容易發生呼吸道的堵塞, 因此這一類病人呼吸系統的疾病發病率比較高。
幼兒弛緩型腦癱患兒由於肌張力低下, 患兒易發生吸吮和吞咽運動的困難, 還易出現進食困難。
一般情況下, 弛緩型腦癱患兒對外界的反應較平淡。 由於肌張力低下, 抗重力能力的降低和維持某種姿勢能力的低下, 患兒頭部、軀幹的上拾, 四肢的支撐均較困難, 所以這類患兒多喜歡採用仰臥位。 仰臥位時, 他的上肢、下肢均處於外展外旋的狀態, 頭部偏向一側, 看起來的好象一隻“青蛙”, 俗稱“青蛙姿勢”。