中醫認為本病的形成系胎中蘊熱蘊毒或飲食失調,
脾失健運,
內蘊濕熱,
外受風濕熱邪而致。
胎毒與風濕熱邪相合,
搏於肌膚則起紅斑、丘疹、水皰;熱盛肉腐則見糜爛,
流液;風盛則瘙癢不休;熱擾神明則煩躁,
寐不安。
西醫目前尚未完全清楚本病病因,
一般認為本病的發病機制與遺傳、免疫和對生理藥理介質反應異常有關。
約70%患者有家族遺傳過敏史。
AD患者發生魚鱗病、斑禿、白癜風等病比普通人多。
本病與過敏性疾病的關係密切,
患者本人及其家族成員往往曾患異位性皮炎、哮喘、過敏性鼻炎、過敏性結膜炎、蕁麻疹、血管性水腫等變態反應性疾病,
並伴有某些血清學異常(IgE抗體增高)和血液學異常(嗜酸性粒細胞增多)。
本病兒童常對某些食物過敏,
易致敏的食物有蛋、牛奶、魚、蝦類,
也有對果品、芒果等過敏的。
免疫異常主要表現為因遺傳素質而過量形成IgE,
以及遲髮型細胞過敏反應的減弱。
患者白細胞和表皮細胞對β腎上腺素能性激動劑的反應遲鈍,
所產生的cAMP水準及抑制 表皮細胞的核分裂功能降低,
β腎上腺素能受體與β興奮劑親和力下降,
腎上腺素能受體比率增高等。
此外,
尚發現單一核細胞內cAMP一磷酸二酯酶( PDE)活性增高,
使cAMP水準下降。
同時AD患者可能存在必需脂肪酸(EFA)代謝異常。