婦女懷孕後心理變化和生理變化交織在一起, 形成了孕婦特有的行為和體征以及獨特的心理應激。 孕婦體內除女性激素發生改變外, 其腎上腺皮質激素分泌也亢進, 這可使早孕婦女心理較緊張。 在早孕期, 由於胎兒對孕婦來說是一種異物, 孕婦即對其產生應答反應, 這種應答表現于行為上就是妊娠反應。
認為孕婦的人格和情緒與孕期嘔吐反應有關, 有些神經質的孕婦反應更為顯著。 孕婦厭惡妊娠, 則絕大多數有嘔吐反應;否則, 則相反。 這說明情緒與孕吐反應有著密切關係。 還有調查發現,
家庭、社會環境因素如丈夫、公婆對生男生女的偏頗看法, 對孕婦過於關心或不關心, 家庭住房條件、經濟狀況、人際關係等不利因素均會給孕婦帶來不良刺激, 造成心理應激, 加重孕吐反應。