膿皰型牛皮癬發作時會在紅斑的皮損上出現密集針帽至粟粒大小的膿皰, 很快就融合形成“膿湖”, 繼之膿皰乾涸, 形成鱗屑脫落, 新的膿皰接踵而來, 反復出現;而且膿皰出現時患者往往會發生畏寒、發燒。 因此, 很多人誤以為是感染導致的。 但是很多研究證實取膿皰型牛皮癬的膿皰做培養時, 是無細菌生長的。 而感染性膿皰往往可以查到細菌生長, 如金黃色葡萄球菌、表皮葡萄球菌和鏈球菌等。 所以牛皮癬患者的膿疤是無菌性的膿皰, 組織切片檢查也證實其膿皰形成的組織病理特徵是無菌;無炎症反應。
但是在病程中, 皮損的糜爛面可以產生污染及繼發感染, 此時細菌學檢查可出現陽性培養結果。 一旦繼發皮膚感染, 應當及時根據病原學檢查和藥敏結果選擇合適的抗生素, 以控制感染, 以免加重病情。