精神運動性癲癇發作的特點是具有意識障礙和精神症狀。 有一部分人發病有先兆, 如感到胃部不適、幻聽、幻味、頭暈、噁心、恐懼等, 發作表現形式多種多樣, 如咂嘴、吞咽、撫摸衣扣等, 或機械的繼續其發作前正在進行的活動, 如騎車、行走、進餐等, 有時表現精神運動性興奮, 突然外出, 無理取鬧、爬牆等。 應針對不同形式的發作採取不同的護理措施。
短暫的精神運動性發作, 如單純意識障礙發作, 單純記憶障礙發作、強迫性思維、扣押自動症等一般無嚴重行為問題, 不會對周圍人、物造成損害, 注意觀察患者發作情況,
較為複雜的發作, 如夜遊或漫遊, 患者的行為沒有目的, 為防止患者發生意外應對其進行行為限制, 當限制無效時, 要配人跟蹤病人行動, 注意保護其安全。
精神運動性興奮發作時患者可產生病理性激情, 可突然爆發衝動性行為, 有時發生自傷、傷人、毀物、自殺、殺人等現象, 遇到此類發作, 要提高警惕, 立即採取緊急有效的措施控制其行動, 防止發生嚴重的後果。