世界上對白癜風的調查資料顯示, 深色膚種人群白癜風的發病率高達4%左右, 而淺色人種不到1%, 兩者的發病率相差非常明顯。 這可能與合成的成熟黑色素體形態上的區別有關, 表現有以下幾個方面:
(1)淺色膚人種的黑色體色澤相對較淡、體積較小、橢圓形, 成集合型分佈, 即幾個黑色素體裹在一起;深色膚人種的黑色素體則相反, 色澤深褐、體積較大、球形, 呈單一型分佈, 即黑色素體單個存在。
(2)黑色素體從黑色素細胞轉移到臨近的角朊細胞中時, 淺色膚種黑色素體主要見於表皮的基底層與棘細胞層,
(3)深色膚種的黑色素合成代謝可能比較旺盛, 如果一旦給予了紫外線那樣的啟動因素, 黑色素合成代謝會極為旺盛, 因此會加快黑色素細胞的消耗;由於旺盛的黑色素代謝, 其中間產物的過分堆積反過來又能殺傷黑色素細胞, 從而阻礙了黑色素細胞的合成代謝而發生脫色性病變。