新生兒如在生後不久尤其是吃奶後即出現嗆奶、氣急、紫紺、反應差等， 且有特殊面容等表現， 需考慮有無先天性畸形存在， 如後鼻孔閉鎖、齶裂、巨大舌等。 這時需及時就醫， 儘早糾正畸形， 並可預防吸入性肺炎的產生。
新生兒呼吸道短， 富含血管和淋巴結， 一旦有感染時， 容易引起水腫與堵塞。 因此新生兒感冒時最容易出現鼻塞， 主要表現為煩躁、哭吵不安、尤其是夜間睡眠差， 吃奶時吃吃停停等， 此時可多飲水， 少量多次地餵奶， 用吸涕器等將鼻涕吸出。
如果新生兒抵抗力差或感染的病菌/病毒數量大，
新生兒支氣管炎或肺炎（吸入性肺炎和感染性肺炎）的症狀表現不如嬰幼兒典型， 常咳嗽不明顯， 多無咳嗽， 無發熱， 而表現為體溫不升、氣急（沒有哭吵時每分鐘呼吸超過80次）、反應差（即哭聲輕或少哭， 少動， 少吃）、呻吟、紫紺、口吐白沫（唇縫間吐出泡沫）， 嚴重者可出現點頭樣呼吸、憋氣等症狀。 病情變化多較快。 此時需給予新鮮空氣， 保持側臥或側抱以防止窒息， 並立即送往醫院及時救治， 否則將危及生命。
新生兒的食管括約肌功能尚不協調， 胃的位置似平放的水袋， 容易引起溢奶， 護理不當時可引起窒息而危及生命， 因此日常護理時需注意寶寶吃完奶後豎抱， 將頭置於肩上， 輕拍背部直至打嗝；入睡時將上半身稍墊高， 並採取側臥位。
出現窒息可見紫紺、呼吸減弱或消失、口角或鼻腔內見到奶跡， 此時， 立即將新生兒面部朝下， 用掌根拍打背部， 使誤吸的奶咳出， 如仍無呼吸， 則捏住鼻子予嘴對嘴呼吸， 每分鐘60次， 並據有無頸動脈搏動決定是否做心臟按摩， 同時立即送醫院。
