首先， 病原體的存在是肺炎發病的外因， 常見的是一些細菌、病毒、支原體甚至真菌。 日常生活中， 我們經常會接觸到這些病原體， 只有當機體免疫力下降時， 這些病原體才能乘虛而入， 在身體內大量繁殖， 釋放毒素， 導致肺炎的發生。 例如， 由於治療不及時或機體免疫力差， 有些剛開始並不嚴重的感染性疾病， 例如感冒、皮膚小癤腫， 會發展成肺炎， 可見機體免疫力降低是肺炎發病的必要條件。 很多慢性疾病， 例如惡性腫瘤、慢性腎功能衰竭、糖尿病、慢性支氣管炎等會導致病人的免疫力長期低下， 這類病人經常會受到包括肺炎在內的各類感染性疾病的侵襲。
因此， 我們要重視一些小的感染性疾病， 如普通的感冒、鼻炎、皮膚感染灶(癰、毛囊炎、傷口感染等);避免突然受涼、過度疲勞、醉酒、精神刺激等因素;不要在一些不通風， 空氣污濁的地方過久停留;積極控制各種慢性疾病， 適當鍛煉、提高機體免疫力。 只有這樣才能遠離肺炎。
