正常糞便為黃褐色成形軟便， 一般每日1～2次。 常見的異常糞便有：
鮮血便：大便中含有新鮮血液， 常常因下段消化道出血引起， 如結腸癌、腸息肉、痔瘡、肛裂等。 直腸附近黏膜血管豐富， 大便乾燥、秘結時也容易損傷小血管引起破裂出血。
水樣便：患腸道傳染病、細菌性食物中毒、消化不良時， 由於腸蠕動加快， 大量水分伴隨著不完全消化的食物一同排出， 使大便呈水樣或稀粥樣。
黏液膿血便：腸道下段有炎性疾病， 如細菌性痢疾、致病性大腸桿菌腸炎或潰瘍性結腸炎等， 患者的大便中常含有黏液、少量膿血。
白陶土樣便：常見於膽囊結石、膽管癌、胰腺癌壓迫膽管等。 由於膽總管完全阻塞、大便因缺乏糞膽素而呈灰白色， 似白陶土樣。
柏油樣便：一般提示患者上消化道有中等量（60～100毫升）以上的出血， 最常見的是胃、十二指腸潰瘍出血、肝硬化時的食道下段靜脈曲張出血， 流到腸腔內的血液經腸液作用分解破壞而使大便變成黑色的柏油樣。
細便：扁平的帶狀長條狀大便往往提示腸管下端狹窄， 如直腸癌或直腸息肉、肛門狹窄。
米湯水樣便：是霍亂的特徵。 在短時間內丟失大量腸液， 在這些排出的腸液中缺少有色物質膽色素成分而呈淘米水樣。
