老年人的飲食要以養生為主， 宜清淡， 品種多樣， 其營養供給要全面， 這是健康長壽的秘訣之一。
①易於消化， 多餐定量。
人到老年， 體質漸弱， 胃口也大小如從前， 而更主要的是到了老年要注意防癌。 所以， 食物必須營養豐富且易於消化， 如鐵質攝入過多易造成肝癌；攝食過多的動物性脂肪， 會導致乳腺癌及大腸癌發生。
為防止癌症的發生， 可多吃含防癌、抗癌的食物， 如新鮮的菠菜、番茄、芹菜、蘋果、棗子、柑橘、鳳梨、豌豆、豆芽菜、胡蘿蔔等。
老年人合理飲食的基本原則是營養全面， 品種多樣。 大多數老年人可以適當地進食些肉、魚和蛋類，
油膩或油炸的食物不容易消化， 多吃還會使攝入的脂肪過多， 應加以節制。 老年人尤其不要暴飲暴食， 以免發生急性胃擴張、消化不良， 以及誘發急性胰腺炎、膽囊炎或膽結石、膽絞痛、心肌梗塞等病症。
老年人應該採取少食多餐、定時定量的進食方式。 老年人常伴有腎動脈硬化症， 對體內酸堿平衡調節能力較差， 若食物搭配不當， 容易引起酸堿平衡失調。 所以老年人的飲食中應注意葷素搭配， 做到酸堿平衡。
②營養適當， 烹飪合口。
老年人對麵粉的吸收率低於青年人， 如主、副食搭配適宜， 在吃糧食的同時注意適當食用豆製品或動物性食品，
老年人應適當選用粗糧， 如小米、玉米、燕麥、紅薯等， 這有助於維持老年人良好的食欲和消化液的正常分泌。 老年人多伴有牙齒鬆動或缺牙， 或者有其他牙病， 咀嚼困難等現象， 因此喜歡吃粗纖維少和易於嚼細的食物。
有些老年人還認為吃的愈精細， 營養愈豐富， 愈容易消化。 豈不知這都是常常造成老年人便秘的主要原因。 所以老年人在考慮咀嚼不便的同進， 也要考慮因食用精細食物而造成便秘的問題。
適時食用一些具有延年益壽、防老抗衰的食物，
由於老年人牙齒狀況及消化功能減退等生理特點， 食物加工時宜軟而爛， 可採用煮、燉、熬、蒸等烹飪方法， 少採取煎、炸的方法。 特別要注意食物的色、香、味、形等感官狀態及飲食習慣， 以刺激食欲。
焦香的食品和濃烈的調味品， 容易造成老年人口腔黏膜及舌頭的損傷。 熏烤、醃漬和黴變腐敗的食品， 有的不易消化， 有的含有可能致癌的亞硝酸胺、黴菌素等， 所以對這類食品有的要少吃， 有的堅決不能吃。
