女性的月經週期分為四個階段， 即月經期、卵泡期、排卵期、黃體期。 祖國傳統醫學認為在月經的不同階段， 人的氣血表像也不同， 其治療重點和用藥原則也不一樣。 因此調經藥的服用時間是療效的關鍵， 而且症狀不同， 服藥時間也不一樣， 必須適時服用。
經期用藥主要以養血、和血、調精為原則， 以達到通暢下行的目的， 常用的傳統中藥驗方有四物湯等。 在卵泡期主要以充養胞宮、補陽、填精、養髓為原則， 傳統中藥驗方有烏雞白鳳丸等；在排卵期是溫腎和血， 促進排卵， 傳統中藥驗方有十全大補丸等；在黃體期則多為養護，
對於月經量少的人， 多由氣血虧虛、氣血不足、腎虛或精血不充引起， 服藥一般選在月經結束後， 用藥半個月左右；而月經過多患者主要是緣於功能失調性子宮出血、凝血機制不好， 中醫認為氣虛統攝失控、血熱妄行， 或者是血淤導致新血不能歸經所致， 用藥宜在行經前以及經期。
治療時要儘量減少出血， 防止失血過多， 常用的藥物有芩蓮四物湯， 一般在月經前4―5天開始用藥， 服到月經後， 一共服10天， 需要治療2―3個月經週期；而痛經患者多由寒凝氣滯血淤引起， 痛經丸是治療該症最常用的藥物， 一般在經前4天開始服藥， 時間為一周。 需要注意的是， 原發性痛經和繼發性痛經的病因完全不一樣，
吳獻群提醒， 調經用藥除了按照行經時間用藥， 還要根據人體的寒熱、虛實不同而有所側重， 中醫最為強調和講究的就是辨證論治。
