引起本病的病因, 老年人與青壯年有很大差異, 前者絕大多數繼發於視網膜動脈硬化, 後者則多為靜脈本身的炎症。 視網膜動脈硬化常見於慢性進行性高血壓病或動脈硬化;靜脈炎症可由靜脈周圍炎(Eales病)、葡萄膜炎症、Behcet綜合征、結節病、Coats病、膿毒性栓子等引起, 但臨床上找不到明確原因者, 亦非少見。
本病的發病機理複雜, 目前尚不完全清楚。 多數作者認為由動脈供血不足、靜脈管壁損害、血淚流變改變及血流動力學改變等多種因素相互影響而成。 其中靜脈管壁損害可能是主要的。
1.動脈供血不足 Hhayreh(1965,
2.靜脈管壁損害 有兩個原因, 一是受到其鄰接處的動脈硬化的波及;二是靜脈本身的炎症。 二產均可導致管壁增厚,
眾所周知, 視網膜中央靜脈總幹阻塞好發於靜脈穿越篩板處, 分支阻塞好好於動、靜脈交叉處。 可能因此種所在, 動靜脈被一層共同的結締組織性鞘膜包繞(Scherer, 1923)有關, 一旦靜脈管腔由述原因發生狹窄後不易舒展。
3.血液流變學及血液流動力學改變 大多數本病患者有血液成分改變、血液粘稠度改變及血小板凝聚性增高, 使血液通過靜脈管徑狹窄處更加困難和血栓更易於發生。
除以上原因外, 靜脈阻塞, 特別是靜脈總幹阻塞與高眼壓有一定聯繫。 據統計, 本病同時合併原發性開角性青光眼患者達10%~20%。 其原因①開角化青光眼患者本身大多有血液粘度增高;②鞏膜篩板的病理凹陷, 可能影響篩板區中央動脈灌注和靜脈回流。 其他如心臟代償功能不全、心動過緩、血壓突然降低等導致血流緩慢者, 均可加速阻塞的形成。
視網膜中央靜脈阻塞出現的一系列眼部體征, 都是繼發於阻塞後視網膜血循環紊亂。 例如:視網膜出血由靜脈血回流障礙, 血管壁脆弱性和血流瘀滯而引起纖維蛋白溶解功能局部亢進所致;靜脈怒張迂曲、血柱色澤暗紫由血液回流受阻所致;棉絨狀白斑由內層毛細血管床缺血所致;黃白色硬性滲出由血液內脂類物質沉著所致。