吸煙不僅危害吸煙者本人健康， 非吸煙者被動吸入大量環境煙草煙霧(ETS)健康也會受到危害。 ETS主要由側流煙霧和主流煙霧組成， 側流煙霧比主流煙霧含更高水準的致癌化合物， 如苯、甲醛、肼、N-亞硝胺、苯胺等。
研究結果表明， 重度吸煙者的非吸煙妻子患肺癌的危險性較高， 且存在劑量-效應關係。 非吸煙者的妻子因丈夫吸煙而患肺癌的危險性增加30%。
讓人驚心的是， 吸“二手煙”的危害幾乎等同於吸煙。 如果不吸煙者和吸煙者一起生活或者工作， 每天聞到煙味一刻鐘， 時間達到一年以上， 危害就將等同吸煙。
如果是在通風不良的場所， 不吸煙者1小時內吸入的煙量， 相當於自己吸1支煙。 有資料顯示， 一些與吸煙者共同生活的人， 患肺癌的幾率比常人多出6倍。
如果兒童吸入“二手煙”對健康的危害更嚴重， 不但影響少年兒童的發育， 而且易患氣管炎和肺炎等疾病。 特別是有嬰兒的家庭， 如果父親在室內吸煙， 煙霧中的尼古丁等有害物質， 極易進入大腦， 日積月累， 就可影響孩子的大腦發育。 二手煙霧中煙焦油和尼古丁的含量， 比吸煙者吸入的含量大一倍， 一氧化碳大四倍， 3， 4苯並芘大二倍， 氨和亞硝胺大50倍。 空氣不流通， 濃度會更高。
如果妻子懷孕， 經常吸入丈夫呼出的煙霧， 會危害胎兒。 張聯研究員認為， 只要措施到位， 控制吸煙是完全可能的。
