黃斑變性通常是高齡退化的自然結果, 隨著年齡增加, 視網膜組織退化, 變薄, 引起黃斑功能下降。 在百分之十的黃斑變性病人中, 負責供應營養給視網膜的微血管便會出現滲漏, 甚至形成疤痕, 新生的不正常血管亦很常見, 血管滲漏的液體會破壞黃斑, 引起視物變形, 視力下降, 過密的疤痕引致中心視力顯著下降, 影響生活品質, 甚至變盲。
玉米對人類的最大貢獻是含有豐富的把玉米染成金色的色素——葉黃素和玉米黃質(胡蘿蔔素的一種), 它們雖然不是營養素, 作用卻勝似營養素, 是強大的抗氧化劑,
黃斑是位於視網膜中心部位、掌控視力的組織。 由於老化, 黃斑部位的脂肪氧化、受損而遭到破壞的時候, 出現了黃斑變性、視力下降, 甚至會導致失明。 而葉黃素和玉米黃質憑藉其強大的抗氧化作用, 可以吸收進入眼球內的有害光線, 保持黃斑的健康。
但需要注意的是:只有黃色的玉米中才有葉黃素和玉米黃質, 白玉米中卻沒有。 所以, 計程車司機、中小學生、編輯、作家等經常用眼的人, 應多吃一些黃色的玉米。