英國、義大利等國科學家近日對番茄進行了基因改造， 使其富含花青素——一種類黃酮類抗氧化劑。
研究人員向癌症易感性小鼠的食物中添加這種紫色番茄， 發現老鼠生存時間顯著延長， 表明這種番茄具有顯著的保護效應。 相關論文10月26日線上發表于《自然—生物技術》(Nature Biotechnology)。
類黃酮被普遍認為具有防治心血管病、癌症等疾病的功效， 存在於許多蔬菜和水果中。 英國約翰英納斯中心(John Innes Centre)研究人員選用完全沒有花青素的番茄做實驗， 用生物技術提高了其類黃酮含量。
之後， 科學家給敲除了p53基因的老鼠餵食用紫色番茄製成的粉末。
實驗小鼠被分為3組：第一組進行標準餵食;第二組的食物含10%的普通番茄粉末， 第三組食物中含10%紫色番茄粉末。
歐洲腫瘤研究所的Marco Giorgio說：“前兩組沒有明顯區別， 但是餵食紫色番茄的老鼠生存時間顯著延長。 ”第三組老鼠平均生存時間達到182天， 而標準餵食的老鼠生存時間僅為142天。
儘管結果令人驚喜， 但是研究人員仍很謹慎。 Giorgio說：“儘管餵食紫色番茄的老鼠生存時間顯著增加， 但我們並不明白其中的機制， 不是所有事情都能用抗氧化理論解釋。
此外， 在此次實驗中我們並沒有考慮任何可能的毒性， 因此還遠不到進行人體實驗的階段。
