小時候母親經常給我做一種野菜吃， 記得叫長命菜， 因為它身兼五色（青葉、赤莖、黃花、白根、黑籽）， 所以又叫五色莧。 這種野菜生長在田間地頭， 莖很嫩， 輕輕折斷， 可以流出豐富的汁液， 扣取一段段還可做“項鍊”。 母親把挖到的長命菜去掉根， 洗乾淨， 再用開水煮一會兒， 撈出瀝乾淨水， 菜上倒上香油、陳醋、醬油、辣椒油， 加上食鹽， 拌上炒過的芝麻， 吃起來那叫一個美， 而且據說常吃可以長命百歲。
後來學了中醫， 才知道原來長命菜就是中藥馬齒莧， 又叫馬神菜、馬舌菜、馬蜂菜、九頭獅子草、五方草、五行草、螞蟻菜、 螞蚱菜、瓜子菜、地馬菜等。
近年來發現馬齒莧還具有降血糖、降血脂、降血壓、抗感染、抗衰老、抗腫瘤等功效， 無怪乎是名副其實的“長命菜”。
馬齒莧現代應用如下:
1. 降血糖、降血脂: 馬齒莧（30克， 3次/日）治療糖尿病合併高脂血症患者， 可起到降血糖、降血脂的作用。 （《中華中醫藥學刊》2015年6期）
2. 降血壓: 馬齒莧含有豐富的鉀， 可利尿消腫、擴張血管， 阻止動脈管壁增厚， 因此具有降血壓的作用。 （《老年教育:長者家園》2008年10期）
3. 抗感染: 馬齒莧汁液對大腸桿菌、痢疾桿菌、傷寒桿菌、金黃色葡萄球菌、結核桿菌等均有抑制作用。 可用於痢疾、肺結核、痤瘡、濕疹、帶狀皰疹、白癜風、淋病、闌尾炎等。
儘管馬齒莧是“長命菜”， 但有3種人不能吃: 脾胃虛寒者（不能吃涼的人）、受涼腹瀉者（因寒涼氣候而腹瀉）、孕婦（易致流產）， 其他人就可以品嘗美味的長命菜了。
