小兒麻痹症患兒早期可出現肌肉萎縮和肢體癱瘓， 但無肢體畸形。 畸形是隨著病程的延長而出現的， 與肌肉癱瘓等因素有關。
1.肌力的失衡：正常機體的肌肉均處於對抗而平衡的狀態， 如伸肌與屈肌、內收肌與外展肌等。 某一部位、某一組肌肉發生癱瘓， 而對抗組肌力正常， 就會使生理性平衡受到破壞， 繼發出現骨與關節的畸形。 如支配足外翻的肌肉癱瘓， 而支配足內翻的肌肉正常， 形成內側有力而外側無力的狀態， 造成足兩側力量不平衡， 出現足內翻。
2.肌肉、筋膜的變形：肌肉長期癱瘓， 就會發生變形，
3.不正常的負重：肌肉癱瘓和筋膜攣縮， 是肢體畸形的重要因素。 不正常的負重， 就會使畸形惡化。 如肌肉不平衡或軟組織攣縮造成的畸形， 早期是可以糾正的， 但患者在不正確姿勢下繼續行走或從事其他負重活動， 就會加重畸形。
4.肢體的廢用：肢體的生長與人體的正常生理活動密切相關， 肢體癱瘓不活動可造成患肢的骨骼、肌肉及其他軟組織的發育遲緩或退化， 而出現患肢短小、細瘦、關節鬆弛， 甚至關節脫位。
5.長期不良姿勢的維持：肢體畸形的又一因素， 如長期胸、腰挺不直的彎曲坐姿， 可造成脊柱彎曲畸形。
