緊張性頭痛又稱為肌收縮性頭痛， 主要表現為頸部和頭面部肌肉因持續性收縮而產生的頭部壓迫感、沉重感， 有的病人自訴為頭部有“緊箍”感。
為什麼會發生緊張性頭痛?
長期以來， 人們一直認為頭顱肌肉和頸部肌肉的收縮是導致頭痛產生的原因。 但近幾年的研究發現， 肌肉收縮與頭痛之間是互為因果、惡性循環的關係。
引起緊張性頭痛的原因可分為原發性和繼發性兩類。 原發性緊張性頭痛是原因不明或因精神緊張、焦慮而引起頭頸部肌肉持續性收縮所致的疼痛。
繼發性緊張性頭痛則常常是由於頸椎病、手術、外傷或感染等疾病反射性引起頭頸肌肉收縮而產生的疼痛。 肌肉持續性收縮可以壓迫肌肉內的小動脈， 引起局部肌肉的繼發性缺血， 當肌肉鬆弛後， 局部的缺血還可能持續幾天， 從而使肌肉產生觸痛和疼痛。
臨床觀察表明， 90%以上的緊張性頭痛為兩側頭痛， 多為兩顳側、後枕部及頭頂部或全頭部疼痛， 頭痛性質為鈍痛、脹痛或有壓迫感、麻木感和束帶樣緊箍感， 頭痛的強度為輕度至中度， 很少有因頭痛而臥床不起或影響日常生活者。
有的病人可有長年累月的持續性頭痛， 有的病人的症狀甚至可回溯10～20年。 病人可以整天頭痛， 但一天內可以有逐漸增強和逐漸減輕的波動感。
病人常因激動、生氣、失眠、焦慮或憂鬱等而使頭痛加劇。 還有一部分病人， 不僅具有肌緊張性頭痛的特點， 而且還有血管性頭痛的臨床表現， 主訴雙顳側搏動性頭痛。
