健康人吃進被病毒污染的食物和水後便可受到感染。 水源或食物污染可引起暴發流行， 今年兩起甲肝疫情即是水源或食物污染引起。
甲型肝炎急性發病症狀有發熱、上腹部不適或飽脹， 以及食欲下降、厭油膩、噁心、嘔吐、無力、尿黃呈茶水色等特徵， 體征有肝腫大、肝區叩痛和皮膚、黏膜黃染（黃疸）。 肝功能異常是最直接的肝臟受損害的指標， 主要表現為丙氨酸轉氨酶（ALT）和天冬氨酸轉氨酶（AST）的升高， 以及血清膽紅素（TBIL）的升高。
抗-HAVIgM在發病後數天即陽性， 為新近感染的指標， 是早期確診甲型肝炎可靠的血清學標誌。
甲型肝炎病毒對外界抵抗力比較強， 耐酸堿， 室溫下能生存1周， 幹糞中25℃存活30天， 在貝殼類動物、污水、淡水、海水、泥土中能存活數月。 但在80℃5分鐘或100℃開水中1分鐘即可完全滅活。 甲型肝炎病毒不懼怕寒冷低溫， 甚至在-20℃～-70℃數年後仍有感染力， 也是甲型肝炎在冬季易發疫情的原因之一。
預防甲肝關鍵在於把好“病從口入”關。 注意飲食衛生， 不喝生水， 不吃未煮熟的海鮮， 生吃的瓜果要削皮再吃;飯前便後要洗手;餐具要消毒;滅蠅滅蟑螂以及做好肝炎病人糞便的消毒， 防止其污染水源等。
專家提醒，
