雄黃， 作為藥用， 歷史悠久， 其藥性辛苦、溫， 有大毒；歸肝、胃、大腸經；主要是外用於殺蟲、解毒， 治療癰腫疔瘡、濕疹疥癬、蛇蟲咬傷。
《清嘉錄》記載：“研雄黃末， 屑蒲根， 和酒飲之， 謂之雄黃酒。 ” 傳統飲雄黃酒的習俗是一種惡俗。 在南方地區百姓用雄黃酒塗抹在小孩面龐、耳鼻、額頭及手足心等處， 目的也是使孩子們免受毒蟲、蛇蠍傷害。
雄黃的主要化學成分是有毒的二硫化砷， 加熱後經化學反應變成三氧化二砷， 也就是砒霜。 眾所周知， 砷是劇毒物質， 毒性極大。 人如果誤服， 5~50mg即可引起急性砷中毒， 中毒表現為噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉或水樣大便，
