青春期後人體各種組織即出現退行性變， 其中椎間盤的變化發生較早， 主要變化是髓核脫水， 脫水後椎間盤失去其正常的彈性和張力， 在此基礎上由於較重的外傷或多次反復的不明顯損傷， 造成纖維環軟弱或破裂， 髓核即由該處突出， 壓迫神經根而產生神經根受損傷徵象；也可由中央向後突出， 壓迫馬尾神經， 造成大小便障礙。 如纖維環完全破裂， 破碎的髓核組織進入椎管， 可造成廣泛的馬尾神經損害。 由於下腰部負重大， 活動多， 故突出多發生於腰4-5與腰5-骶1間隙。
腰椎間盤突出症症狀
１．腰痛和一側下肢放射痛是腰椎間盤突出症的主要症狀。 腰痛常發生於腿痛之前， 也可二者同時發生；大多有外傷史， 也可無明確之誘因。 疼痛具有以下特點：
Ａ 。 放射痛沿坐骨神經傳導， 直達小腿外側、足背或足趾。 如為腰3-4間隙突出， 因腰4神經根受壓迫， 產生向大腿前方的放射痛。
Ｂ。 一切使腦脊液壓力增高的動作， 如咳嗽、噴嚏和排便等， 都可加重腰痛和放射痛。
Ｃ。 活動時疼痛加劇， 休息後減輕。 臥床體位：多數患者採用側臥位， 並屈曲患肢；個別嚴重病例在各種體位均疼痛， 只能屈髖屈膝跪在床上以緩解症狀。 合併腰椎管狹窄者， 常有間歇性跛行。
２．脊柱側彎畸形：主彎在下腰部， 前屈時更為明顯。 側彎的方向取決於突出髓核與神經根的關係：如突出位於神經根的前方，
３．脊柱活動受限：髓核突出， 壓迫神經根， 使腰肌呈保護性緊張， 可發生于單側或雙側。 由於腰肌緊張， 腰椎生理性前凸消失。 脊柱前屈後伸活動受限制， 前屈或後伸時可出現向一側下肢的放射痛。
４．腰部壓痛伴放射痛：椎間盤突出部位的患側棘突旁有局限的壓痛點， 並伴有向小腿或足部的放射痛。
腰椎間盤突出症診斷和檢查
大多數腰椎間盤突出症患者， 根據臨床症狀或體征即可作出正確的診斷。
X線片需拍腰骶椎的正、側位片， 必要時加照左右斜位片。 X線徵象雖不能作為確診腰椎間盤突出症的依據， 但可借此排除一些疾患。
在診斷有困難時，
腰椎間盤突出症的治療方法
（一）非手術治療腰椎間盤突出症。
臥硬板床休息， 輔以理療和按摩， 常可緩解或治癒。 俯臥位牽引按抖復位簡便， 治癒率高， 易為患者接受， 為常用的非手術療法。
（二）手術治療。
腰椎間盤突出症手術適應證為：
①非手術治療腰椎間盤突出症無效或復發， 症狀較重影響工作和生活者。
②神經損傷症狀明顯、廣泛， 甚至繼續惡化， 疑有椎間盤纖維環完全破裂髓核碎片突出至椎管者。
③中央型腰椎間盤突出症有大小便功能障礙者。
④腰椎間盤突出症合併明顯的腰椎管狹窄症者。
術後半年內應避免重體力勞動。
